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El refrán “De tal palo, tal astilla” se utiliza para referirse a la similitud entre padres e hijos. En sentido explícito, significa que la astilla que se desprende de un palo tendrá, por fuerza, las mismas características de este. En sentido implícito, alude a las relaciones de semejanza existentes entre padres e hijos, bien por herencia genética, bien por educación, según lo cual los hijos se parecerán a sus padres en su comportamiento, gustos, forma de ser o de actuar, así como en el físico, etc. En un sentido general, se puede decir que lo que significa el dicho “de tal palo, tal astilla”, es que todo, de un modo u otro, se parece a su origen o a aquello de lo que proviene.

El refrán puede ser empleado de forma positiva con la finalidad de resaltar una virtud del padre que posee el hijo, por ejemplo: “Samanta adora estudiar, como su madre: de tal palo, tal astilla”. Asimismo, el refrán puede ser usado con el objeto de señalar o enfatizar una característica negativa de la persona, que también posee el padre, por ejemplo: “Al igual que su padre, a Miguel no le gusta caminar. De tal palo, tal astilla”.

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